Sam Kersten geniet: "Vanaf het eerste moment was de sfeer geweldig"

sc Heerenveen heeft zaterdagavond voor een volksfeest gezorgd in het Abe Lenstra stadion. Na negentig bloedstollende minuten stond er een 1-0 stand op het scorebord. Ion Nicolaescu werd de matchwinner, maar eigenlijk waren er alleen maar uitblinkers op het veld. De minimale zege was namelijk dik verdiend, vond ook Sam Kersten. "Dit was veruit de mooiste wedstrijd van het seizoen", zegt hij tevreden.

In januari 2023 gebeurde het voor het laatst dat de regerend kampioen niet scoorde in een Eredivisiewedstrijd. Zaterdag gebeurde het weer, mede door een uitstekende wedstrijd van Kersten. De verdediger hield het samen met Nikolai Hopland goed dicht achterin. "We hebben wel een aantal kansjes weggegeven. Op een gegeven moment begonnen ze een beetje te drukken, maar over het algemeen ging het goed."

In de eerste helft werd Malik Tillman na dertien minuten gevaarlijk en na twintig minuten schoot Ismael Saibari voorlangs. Daar stonden meerdere gevaarlijke momenten van de thuisploeg tegenover. Dimitris Rallis verschalkte de doelman, maar de goal ging niet door wegens buitenspel. Na rust zorgde Ion Nicolaescu wel voor een geldige treffer. Door balverlies van Ryan Flamingo kwam de bal bij de spits, die koelbloedig afwerkte. Een vreugde-uitbarsting was het gevolg. "Na die goal keek ik eerst naar het scorebord. Misschien had 'ie wel wat later moeten vallen, dacht ik. Het was nog twintig minuten, dan weet je dat er nog een aanvaller bijkomt en dat we hard moeten blijven werken", zegt Kersten.

Mickey van der Hart was vlak voor de openingstreffer belangrijk met twee goede reddingen, maar na het doelpunt had hij het relatief rustig. Het zegt iets over het spel van de Friezen, dat meer dan verdiend won van de koploper. "We hebben de hele week gezegd: er valt echt iets te halen. Maar we wisten wel dat we dan niet bang moesten zijn om te voetballen." Dat het plan uiteindelijk resulteerde in een verrassende driepunter had volgens de verdediger ook met de fans te maken. "De sfeer was top. Vanaf het eerste moment was het geweldig, dat helpt echt in het veld. Bij elk duel dat we wonnen, hoorde je de fans op de tribune."

Opstelling sc Heerenveen: Van der Hart; Hall (74. Ali), Kersten, Hopland, Braude; Van Ee, Smans (80. Olsson), Brouwers; Jahanbakhsh, Rallis (69. Nicolaescu), Sebaoui (80. Nunnely)